Altairin önünü açan adet

Silikon Vadisi'ndeki insanlar kişisel bilgisayarın yönünü düşünürken ve elbette onları yönlendirecek olan mikroişlemcileri icat ederken, ilk PC olan gerçek makineleri oluşturmak için çoğunlukla vadi dışındaki insanlara düştü.

Tabii ki, kişisel bilgisayar nedir sorusu her zaman tartışılabilir olmuştur. İlk dijital bilgisayarlar - ENIAC gibi şeyler - hiç kimsenin sahip olamayacağı kadar pahalı olsalar bile, bir seferde yalnızca bir kişi tarafından kullanılabilirdi. 1950'de, “var olan en küçük tam mekanik beyin” olarak tanımlanan Simon gibi cihazlar gördük. Radio-Electronics sayısında yer aldı ve 400'den fazlası her biri yaklaşık 300 dolardan satıldı, ancak gerçekten sadece bir hesap makinesiydi. Yıllar boyunca, benzer özelliklere sahip olan veya mini bilgisayarların masaüstü versiyonları olan birçok makine vardı.

"Kişisel bilgisayar" teriminin ilk kullanımı, 4 Ekim 1968 tarihli Science dergisindeki Hewlett-Packard'da görünmektedir. "Yeni Hewlett-Packard 9100A kişisel bilgisayarı, " diyor reklamda, "büyük bilgisayarda çalışmayı beklemekten kurtulmak için hazır, istekli ve yetenekli." Bu, 4.900 dolara satılan manyetik kartlarla donatılmış programlanabilir bir masaüstü bilimsel hesap makinesiydi.

Aynı dönemde, Dijital Ekipmanlar, Data General, HP ve Wang gibi şirketler tarafından tasarlanan "minibilgisayarlar" ortaya çıkmaya başladı - bazıları belirli kullanımlar için, bazıları ise ticari kullanımlar için. Bunlar, dönemin ana bilgisayarlarından daha küçüktü ve bazı kişiler bunları kendi başlarına kullandılar. Ancak nispeten pahalıydılar ve genel olarak, birden fazla kişi tarafından paylaşılacağı beklentisi ile ticari, bilimsel ve eğitimsel müşterilere pazarlandılar. Ancak 1970'lerin başlamasıyla birlikte, sahne yeni bir tür cihaz için kuruldu. kişisel bilgisayarları düşündüğümüzde şimdi ne demek istediğimize çok daha yakın olanı. Ama "İlk PC neydi?" Çok sayıda rakip var ve kolay cevap yok.

Kenbak-1

Boston'daki Bilgisayar Müzesi bu soruyu 1986'da tekrar sorduğunda, bir jüri heyeti onurun Kenbak-1'e (yukarıdaki) gitmesi gerektiği sonucuna vardı. John V. Blankenbaker tarafından tasarlanan bu makineyi çok az kişi duymuş. İlk kez 1971'de satıldı ve Eylül 1971'de Scientific American dergisinde yayınlandı.

Bu, bireysel tüketici için değil, birçok yönden okullar için tasarlandı, ancak birçok yönden onu izleyen kişisel bilgisayarlara benziyordu. Programlanabilir, ancak mikroişlemcinin henüz icat edilmemiş olması nedeniyle basit bir işlemciye sahip değildi. Bunun yerine, tek bir devre kartı üzerinde küçük ve orta ölçekli entegre devreler kullandı, toplam 256 byte bellek kullandı ve 14 pound ağırlığa sahipti, böylece "bir yerden diğerine kolay ve ekonomik bir şekilde sevk edilebilir".

Bir "eğitim bilgisayarı" olarak pazarlandı çünkü insanları daha büyük bilgisayarları nasıl kullanacakları konusunda eğitmek için kullanılabiliyordu. Sadece bir dizi düğme kullandı ve çıkış için ışıklı anahtarlar kullandı; o dönemde bir minibilgisayar başlatabildiğinize göre. 750 $ 'a satıldı ve Northridge, California merkezli şirket, görünüşe göre 1973'te katlanmadan önce sadece yaklaşık 40 birim sattı.

1966'da Ralph Baer adlı bir New Hampshire mühendisi oyun oynamak için televizyonu elektronik bir cihaza bağlama fikriyle geldi. 1971'de patentli olan bu sistem, 1972'de Odyssey oyun sistemini yaratan Magnavox'a lisans vermiştir; Bu, donanıma tümleşik talimatlarla birlikte 40 transistör ve 40 diyot dayanıyordu. Mikroişlemci ve yazılım kontrolü olmadan, bunu kişisel bir bilgisayar olarak düşünmek zor, ama kesinlikle yolunda büyük bir adım.

Intel'in SIM4 ve SIM 8

Mikroişlemciyi yaratan Intel'in ilk bilgisayara dayanarak yapılması daha inandırıcı bir durum olabilir. Fakat konsept farklıydı: Intel, müşterilerin mikroişlemcilerini kullanan ürünler yaratmalarına yardımcı olmak için test cihazlarına ihtiyaç duyuyordu.

Intel 4004'ü oluşturan ekibi yöneten Marcian E. (Ted) Hoff Jr., işlemciyi ve Intel'in elektronik olarak programlanabilir salt okunur bellek (EPROM) yongasını satmakla görevli bir grup işletiyordu. Bunları sergilemenin en iyi yolunun 4004'ü EPROM'da depolanan programları yürütmek için kullanmak ve bunu yapmak için SIM4-01'e giren bir arayüz kartı oluşturmaya karar vermişlerdir. İşlemci, RAM ve dört EPROM için soketleri olan küçük bir baskılı devre kartıydı. Bu karar sınırlı kalırken - dört bit bir bilgisayardı - gerçekten genel amaçlı bir mikroişlemci tabanlı bilgisayardı; Hatta bazı versiyonlara Intel 4004 µ – Computer bile deniyordu.

Bu kısa bir süre sonra Intellec-4 adı verilen ve Intel’in yaklaşık 10.000 dolara sattığı tamamen monte edilmiş bir “geliştirme sistemi” hattına dönüştü. Daha sonraki 8008 mikroişlemci için Intel, SIM8 devre kartını ve Intellec-8 geliştirme sistemini yarattı. Intel, IBM’in PL / 1’ine dayanan bu makineler için bir dil geliştirmek üzere California’da Monterey’deki Donanma Yüksek Lisans Okulu’ndan Gary Kildall’ı bile tuttu. PL / M (Mikrobilgisayarlar İçin Programlama Dili) olarak adlandırdı ve 1973'te tanıtıldı. PL / M kullanarak, CP / M (Mikrobilgisayarlar İçin Kontrol Programı) için prototip kodunu oluşturacaktı. Kildall daha sonra kavramları alacak ve CP / M işletim sisteminin temelini oluşturacakları DRI olarak bilinen Digital Research, Inc.'i oluşturacaktı. Böylece Intel, mikroişlemci tabanlı ve hatta bir dil ve derleyici bulunan makineler satıyordu.

Ancak donanım oradayken, kişisel bilgisayar kavramı gerçekten değildi. Intel, müşterilerin oluşturdukları diğer makineler için kod yazması ve kod yazması için bu sistemleri yarattı. Başka bir deyişle, PC olarak tasarlanmadılar.

Yine de, Nisan 1982’de 8 bitlik 8008 mikroişlemcinin piyasaya sürülmesiyle, bireysel bir kullanıcıyı hedef alan bir bilgisayarı yapma durumu çok daha makul hale geldi.

Micral

Gerçek bir ticari kitleyi hedef alan bir mikroişlemciye dayanan en eski ticari kişisel bilgisayar olarak Micral N için iyi bir durum ortaya konulabilir.

Bu, orijinal olarak Truong Trong Thi olarak bilinen Vietnamlı bir göçmen olan André Truong tarafından kurulan Réalisation d'Études Électroniques (R2E) adlı bir Fransız şirketinin ürünüdür.

1972'nin ortalarında, Fransa'nın Ulusal Enstitüsü'n de la Recherche Agronomique (INRA), R2E'den yeni nesil bir damla sulama için proses kontrolüne yardımcı olacak bir makine geliştirmesini istedi. INRA başlangıçta bir PDP-8 kullanmayı planlıyordu, ancak çok pahalı olduğu ortaya çıktı, bu yüzden R2E Intel 8008'e göre daha düşük bir teklif verdi.

Fikri ortaya çıkaran bazı tartışmalar var. Truong ile Intertechnique adında bir şirkette çalışan ve yakın zamanda R2E'ye katılan genç elektronik mühendisi François Gernelle, "fiyatın yarısı için bu amaçla bir hesap makinesi" inşa edebileceğini söyledi (çeviri burada).

Alain Lacome ve Jean-Claude Beckman'ın desteğiyle, Benecherit adlı bir programcının yazılımıyla Gernelle, 500 kHz Intel 8008 mikroişlemci tabanlı olan Micral N'i yarattı, 256 byte hafızaya sahipti (2K'ya genişletilebilir) ve belki de genişleme yuvaları için izin verilen bir "pluribus" veri yolu mimarisi. Bu makine Ocak 1973'te INRA'ya teslim edildi ve kısa bir süre sonra ticari satış için teklif edildi.

Takip eden yıllarda, Truong ve Gernelle, patenti alacak olan Micral N. Gernelle için kimin kredi alması gerektiğini tartışacaklar, bunun onun fikri olduğunu söyleyeceklerdi. "Intertechnique’de, başarılı olmadıkça, üstlerimi hiyerarşim için" ciddi "görünmeyen bir" küçük makine "yapmaya zorluyordum; 8008’lik küçük bir Kaliforniya’da komik bir bileşen“ mikro işlemci ”kullanmayı planlıyordum. Avrupa'da az bilinen bir şirket: Intel. "

Truong’un söylediğine göre, 8008’in piyasaya sürülmesinden kısa bir süre sonra, işlemcinin INRA’nın uygulaması için çalışacağı "özel bir farkındalık" varken, 1972’nin başlarında Intel ile tanıştı. Ancak daha sonra, “tek değerim, liyakat varsa, 1973 yılının başında 2.000 $ 'dan daha düşük bir fiyata satmak için 1000 Micral üretmeye karar vermek olduğunu söyledi. Truong ayrıca, 1974 yazında Ulusal Bilgisayar Konferansında, Altair'in ortaya çıkmasından aylar önce çıkacak olan Intel 8080 tabanlı bir makine sergilediğini söyledi.

Borland International'ın kurucusu olarak tanınan ancak daha sonra R2E için çalışan genç bir yazılım geliştiricisi olan Philippe Kahn, her iki erkeğe de kredi veriyor. “Her birinin kendi rolü vardı. André, infazın vizyonu ve Gernelle'in bir parçasıydı” diye hatırlıyor.

Kahn, Truong’un donanım üzerinde çalışan bir takımı vardı ancak araçlar “zorlu bir araç olacak çünkü otoyol gişelerindeki otoyolların kabiliyetlerini genişletmeyi düşünüyordu” dedi. "Bu vizyonu olan bir adamdı."

Her durumda, Micral N büyük bir kitle bulamadı. Truong, yalnızca Fransa'da 500 makine sattıklarını ve diğer tahminlerin toplam satışların 2.000 adedin altında olduğunu belirtti. Belki de bunun nedeni, makinenin, kişisel bir bilgisayar olarak düşüneceğimiz gibi değil, endüstriyel pazar ve devlet sözleşmeleri için düşük maliyetli bir mini bilgisayar değişimi olarak tasarlanmasıydı. Nitekim, bir Ocak 1974 kullanıcı el kitabı “ana özelliği çok düşük maliyetli olan yeni nesil mini bilgisayarların ilki” ve “MICRAL'in temel kullanımı süreç kontrolünde.” Dedi. bilgisayar."

Yine de, genel müşterileri hedef alan ilk ticari olmayan mikroişlemci tabanlı bilgisayar (geliştiricilere yönelik olan Intel’in aksine) gibi görünüyor.

MCM / 70

Zbigniew Stachniak, 1973 yılının Mayıs ayında Toronto merkezli Micro Computer Machines adında Toronto merkezli bir firma tarafından gösterilmiş bir makine olduğunu açıklayan ve unutulmuş MCM / 70 için bir dava açtı.

MCM’nin başkanı Mers Kutt, IBM’in Kenneth Iverson tarafından tasarlanan bir programlama dili olan APL’yi çalıştıracak küçük bir bilgisayar kurmak istediğine karar vermişti. Intel kurucu ortağı Robert Noyce ile Kasım 1970’te tanıştı ve Noyce, Intel’in Computer Terminal Corporation için 8 bitlik 8008’i yarattığını açıkladı. Yazılım tasarımcısı Gord Ramer ile çalışarak, 1971 sonunda MCM'nin ne olacağını kurdu ve Ramer, Intel 8008 işlemcisini göndermeden önce bile çipte çalışan bir APL sürümü üzerinde çalışmaya başladı. Intel, 1971'in sonlarında Kutt'a bir SIM4-01 geliştirme sistemi gönderdi, ardından Mayıs ayında Intel 8008 yongasını içeren bir SIM8-01 geldi. SIM4'ün aksine, SIM 8 standart yarı iletken belleklerle çalışmak üzere tasarlanmıştır ve bu da genel amaçlı makineler için daha uygun hale getirilmiştir.

Görünüşe göre, MCM, SIM8'e dayalı bir makine oluşturma konusunda çalışmaya başladı, ancak sonunda kendi tasarımına geçti. MCM / 70'in üretim modeli, yerleşik bir APL klavyesi, bir satırlık 32 karakter plazma ekranı ve ön panele monte edilmiş kaset sürücüleri olan bir masaüstü modeliydi. Hem bir kaset kaydediciye (daha fazla depolama için) hem de sanal belleğe ve ayrıca APL yorumlayıcısına erişmek için işletim sistemlerini içeren bir Intel 8008 mikroişlemciye ve 14KB ROM'a sahipti. Sanal bellek özelliği, sistemin yorumlayıcıyı çalıştırması için yeterli belleği sağladı.

MCM'nin makine için büyük bir hırsı vardı. Kullanım kılavuzu, "kendi kişisel bilgisayarınıza sahip olma ayrıcalığını yaşayın - Bu, hiçbir bilgisayar kullanıcısının MCM / 70'den önce sahip olmadıkları bir ayrıcalıktır … İyi şanslar ve bilgisayar çağına hoş geldiniz!" Ancak makine nihayetinde öncelikle APL'yi öğretmek için eğitim kurumlarına satılırken, bu küçük pazarın ötesinde fazla bir etkisi olmadı.

TV-Daktilo

1973’ün sonunda, kişisel bilgisayarların geleceğine dair bazı ilginç açıklamalar görülebilirdi. 1973 yılının Eylül ayında, Radio-Electronics dergisi, ASCII'de kodlanmış alfanümerik karakterleri sıradan bir televizyon setinde okuyanların Don Lancaster tarafından tasarlanan "TV Daktilo" larını tanıttı. Bu, her birinde 32 karakterden oluşan 16 satırlık iki sayfa görüntüleyebilir; çok değil ama yine de bir şey ve nispeten az para için.

Bu bir bilgisayar değildi, ancak teletypes ya da tek satırlı ekranlar yerine bilgilerin daha büyük ekranlar aracılığıyla nasıl sunulacağını gösterdi. Bunun gibi kitler, zamanın elektronik hobisi basında daha popüler hale geliyordu; okuyucular, dergi makalelerinde açıklanan talimatlar ve parçalarla birlikte tam planlı ya da kitli talimat kitapçığı için gönderiyorlardı. Aslında, "TV daktilo" makalesi "ülke çapında dijital elektroniklerle çalışan bilgisayar korsanlarına yol açan toplu öğrenme deneyiminin başlangıcıydı.

SCELBI-8H

Çoğunlukla gözden kaçan 8008 tabanlı bir makine Scelbi-8. Bu, 1973 yılında Milford, Connecticut'ta Nat Wadsworth ve Bob Findley tarafından Scelbi'nin SCientific ELlogical Biological için durduğu küçük bir donanım ve yazılım üreticisi olan SCELBI Computer Consulting'in ürünüdür.

Wadsworth’ün 1972’nin sonunda anlattığı gibi, 8008’de bir Intel sunumuna katıldı ve bir ürünü tasarlarken kullandığı mantık çiplerinin yerini almak için 8 bitlik 8008’i kullanabileceğine ikna oldu. Evinde kendi deneysel kullanımı için altı ayak yüksekliğinde bir metal kabinde bulunan bir Digital Equipment Corporation PDP-8 bilgisayarı vardı ve Intel 8008 için bir çapraz montajcı oluşturmak için kullanmıştı.

Ancak işvereni aynı fikirde değildi, bu yüzden kendi firmasını kurmak istedi. Birleştirme yazılımını yongalar için takas etmeyi teklif ettikten sonra Intel'den iyi bir teklif almayan Wadsworth, “İki diğer 800 mühendislik elemanını benimle üç prototip 8008“ kişisel ”bilgisayar kümesi oluşturmaya katılmaya ikna ettim. Gerekli 8008 CPU'yu ve birkaç kilobayt statik bellek cihazını satın almak için 200 dolar. "

1972 sonbaharında prototip devre kartının temel konseptini yarattığını ve projenin Ocak 1973'te ciddi bir şekilde başladığını söyledi. Gelecek birkaç ay boyunca ekip, sistem için beş ana pano, bir CRT arayüz sürücüsü yarattı. ve bir bellek kartının yanı sıra, Nisan 1973'te faaliyete geçecek olan bir montajcının yanı sıra. Makinenin prototipi Temmuz ayına kadar çalışıyordu ve Ocak 1974'te ilk çalışma sistemlerini kurdular.

Bir Scelbi-8H için, radyo amatörlerine yönelik bir dergi olan ve 440 $ gibi düşük bir kitle sunan QST'nin Mart 1974 sayısında yayınlandı.

Wadsworth'ün kalp krizi nedeniyle, bilgisayar satışlarına hiç bir zaman fazla odaklanmamıştı; yazılım üzerine ve programlama üzerine bir kitap üzerine yoğunlaştı. Sistemin ömrü boyunca, şirket "yaklaşık 200 bilgisayar - yarım montajlı, yarım kit" sattı. Bazı kaynaklar Scelbi'nin her birinde yaklaşık 500 $ kaybettiğini gösteriyor. Ancak onun programlama kitapları, yeni pazarda etkili olduğunu kanıtladı.

Mark-8

İlk ilginç bilgisayarlardan biri, Jonathan Titus tarafından tasarlanan 8008 tabanlı bir kit olan Mark-8, daha sonra Blacksburg, Virginia'daki Virginia Polytechnic Institute'da lisansüstü öğrencisi oldu.

Titus'un açıkladığı gibi, araştırması PDP-8 / L gibi mini bilgisayarları kullanmayı içeriyordu. 4004'e baktı, ancak dört bitlik makineyi çok sınırlı olarak tanımladı. Ancak 8008 ortaya çıktığında, talimat setinden ve "bir 16 kbayt hafızayı" ele alabilmesi nedeniyle daha fazla etkilenmişti.

Intel'in 8008 numaralı talimat kitabını okudu ve 1973'te Intel'in SIM-8 devre kartını uyarlamaya ve kendi bilgisayarının temelini oluşturmaya karar verdi. PDP-8 gibi, makinesi de öncelikle bir klavye veya Lancaster'ın TV Daktilo gibi bir ekran cihazı kullanmasına izin verecek talimatları yüklemek için ikili olarak programlanabilecek bir dizi ön panel kontrolleri ve göstergeleri sağlayacaktı.

Titus, prototipini test ettikten sonra, Radio-Electronics dergisinde Larry Steckler ile konuştuğunu ve o zamana kadar 8-bit işlemciyi belirten Mark-8 olarak bilinen makine hakkında bilgi yayınladığını söyledi. (Titus, Popular Electronics dergisine de yaklaştığını ancak editörlerin "ilgi göstermediğini" söyledi.)

Titus'un açıkladığı gibi, "Larry biraz şüpheciydi, bu yüzden devre kartları tasarladım, prototip panolar aldım, birkaç değişiklik yaptım ve panoları profesyonel bir görünüm için hazır bir metal kutuya koydum. Larry bir gün Blacksburg'u ziyaret etti. 1974’te geç kış veya erken ilkbaharda bilgisayarın gerçekten çalıştığını görmek için ”dedi. Orada Steckler, Lancaster TV Daktilo, klavye, dijital-analog dönüştürücü (DAC) ve bir osiloskop ile kurulmuş bir çalışma makinesi buldu. Sonuç olarak, Mark-8 hakkında bir makale yayınlamayı kabul etti, bu yüzden Titus hikayeyi ve ek deneyler içeren ayrı bir kitapçık yazdı, sonra makineyi fotoğraflar için 1974 baharında New York'a getirdi.

Sonuç, 1974 Temmuz'unda Radyo-Elektronik dergisinin "Mark-8'i Yap: Kişisel Mini Bilgisayarınız." Başlıklı bir kapak hikayesiydi. Makale okuyuculara "Bu mini bilgisayarı kendiniz oluşturun. Kendi bilgisayarınızın tamamı için TV Daktilo'sunu ekleyin." Okuyucular daha sonra dergiden 5 $ 'a bir dizi talimat alabilir, New Jersey'deki bir şirketten devre kartlarını ve Intel'den gelen fişleri (yaklaşık 120 $' a satılan işlemci dahil) satın alabilirler. yaklaşık 350 dolar.

O dönemde çıkan diğer bilgisayarlar hakkında sorulan Titus, Nat Wadsworth'un kitaplarına aşina olduğunu ancak Mark-8 çıkana kadar Scelbi-8H bilgisayarını görmediğini söyledi. Ancak, Virginia Polytechnic'teki bir kursa Kenbak-1'i gerçekten kullanmaya çalıştığını söyledi. Tabii ki, Intel'in cihazları hakkında bir şeyler biliyordu, çünkü temel SIM-8 devresini Mark-8'in temeli olarak kullanıyordu, çünkü "birçok değişiklikle birlikte, bilgisayarın kullanıcılara erişimine izin verecek gerçek bir ön panele uyum sağlaması için. hafızayı ve bilgisayarı kontrol etmelerine izin verin. "

Titus, basılı devre panolarını üreten Techniques'in yaklaşık 400 pano seti sattığını söylerken, Radio-Electronics dergisindeki makalede satışa sunulan 5 dolarlık ek kitapçıkların yaklaşık 7.500'ünü sattığını söyledi. Belirttiği gibi, "Sonuçta bu bir kit değil, onlarla ne yapılacağı hakkında bir devre kartı düzenleri ve bilgi koleksiyonu idi."

Mark-8, aynı 8008 işlemciye dayandığı için Micral N, MCM / 70 veya Scelbi-8H'den daha güçlü olmayabilir, ancak bazı yönlerden daha etkili olduğunu kanıtladı - çünkü yalnızca ABD dergisinin kapağı daha fazla dikkat çekti. Bu, kendi kapağı için bir bilgisayara ihtiyaç duyduğuna karar veren Popular Electronics'in editörlerinin gözünü de içeriyordu.