Paul Somerson'ı hatırlamak

1980’lerde PC Magazine’in ana editörlerinden Paul Somerson’ın ani ölümünü duyduğum için üzülmüştüm ve muhtemelen en iyi uzun zamandır yönettiği PC / Bilgi İşlem Şefi olarak biliniyordu. 1991'den 2000'e kadar.

1980’lerde PC Dergisi’nde bir dizi rol üstlenen ve PC Laboratuarları’nın yöneticisi olan bir ipucu da dahil olmak üzere - John Dickinson’un hatırlattığı gibi, Paul Ziff-Davis’i edindikten sonra PC Magazine’in başarılı olması için çok önemli bir rol oynadı. Şef Mach Machrone ve Genel Yayın Yönetmeni Mike Edelhart.

Dickinson, “En önemli katkısı, PC'lerin eğlenceli olduğu kadar eğlenceli olması ve derginin harika yazılardan oluşması gerektiği konusunda ısrarıydı” diye hatırlıyor Dickinson.

Daha sonra bir PCMag köşe yazarı ve yönetici editörü olacak Bill Howard, “Paul, klasik New York City editörüydü: parlak, mercurial, yazdığı her kelimeden gurur duyuyordu” diyor. Howard, Paul'ün pahalı İtalyan takım elbise tutkusunu hatırlıyor ve "efsanevi yönetmen editör ve kopya kurgu personeli ile kandırıyor".

Ayrıca, 2.000 $ 'lık nokta vuruşlu bir yazıcıda bir kağıt sıkışmasını tanımlamak için eklenmiş bir cümle, "plaj havlusu üzerinde boğulan haydut bir bebek fili" nin sesi olarak bulaşık makinesinin büyüklüğünü anlatıyor.

Dickinson, Paul’un “uzun metrajlı makaleler hakkındaki fikirlerinin harikaydı, kendi yazılarının o kadar iyi ki kopya editörlerine dokunmaktan korkuyorlardı ve derginin arkasındaki teknoloji bölümlerinin inşası, kullanıcıların neler yaptığını bulmak için yararlı bir mekan yarattığını hatırlıyor. PC'ler kene ve nasıl daha iyi kene yapmak için. " Somerson popüler Kullanıcıdan Kullanıcıya bölümünü icat etti ve hemen hemen herkes için değerli olan bir dizi yardımcı programın fikirlerini buldu.

Somerson, "PC Labs'ı yarattığımızda biraz dehşete düştü" diye hatırlıyor Dickinson, çünkü yapılandırılmış incelemeler paradigması kendisini yaratıcı yazılara ödünç vermedi. Yine de, PC Magazine'in ne kadar önemli olacağını anladı ve böylece laboratuvarlara yardım etti.

Paul, zamanının en başarılı bilgisayar kitaplarından biri olan en çok satan DOS Elektrikli El Aletleri'nin yazarıydı. Yayıncısından, yeni bilgisayarlarını anlamakta zorlanan kullanıcılar için temel bir astar yazmasını istedi ve kitabı, anlaşılması kolay bir dilde ipuçları, teknikler ve özel araçlarla doldurdu. Kitap yaklaşık bir milyon kopya sattı ve diğer birkaç dile çevrildi. Paul her zaman şaşırdığını ama başarısından çok memnun olduğunu söyledi.

MacUser'ı bulmaya ve PC Magazine'in İngiltere versiyonunda çalışmaya ve ardından PC / Bilgisayar Şefi olmaya yardımcı olmak için ayrıldı. Dickinson'un hatırladığı gibi, " PC Magazine'i tanımlamak için gelen iş ciddi kalıbına uymayacak düşüncelerinin çoğu PC / Bilgisayar'ın temeli oldu."

İlk olarak 1991'de PC Magazine'e geldiğimde Paul ile tanıştım ve PC / Bilgisayar'daydı . İki yayın Ziff-Davis ailesinin bir parçasıydı, ancak çok farklı bakış açıları vardı. PC Magazine daha çok laboratuar temelli ve ciddiydi, Paul ise PC / Computing'i daha kullanıcı odaklı ve eğlenceli hale getirdi.

PC / Computing'deyken, farklı beceri seviyelerindeki kullanıcıları işe alarak donanım ve yazılımı test etmek için yenilikçi bir kullanılabilirlik laboratuarı yarattı. Ayrıca, klavyeye su, kahve veya soda dökebileceğiniz PC İşkencesi Testi konseptinin oluşturulmasına yardım etti; veya hayatta olup olmadığını görmek için bir dizüstü bilgisayar bırakın. PC Magazine'de bazen bu tür testlerin tekrarlanamadığından şikayet ediyoruz. Ancak bir noktaya değindiler: klavyelerin suya veya kahve dökülmelerine dayanması ve dizüstü bilgisayarların dayanıklı olması gerektiğine, çünkü insanlar hata yapıyor. Paul, teknolojimizden daha fazlasını talep etmemiz gerektiğini asla unutmadı.

PC / Computing'de onunla birlikte çalışan yakın bir arkadaş olan Andrew Eisner, “Paul, çalıştığı dergilerde yüksek düzeyde bir kalite talep etmeye geldiğinde ciddi bir tarafının olduğunu ancak aynı zamanda mizah ve ansiklopedik anlayışıyla da bilindiğini söyledi. şakaların bilgisi onu genellikle partinin yaşamı haline getirir.Ayrıca son derece yaratıcıydı ve Ziff Davis'teki dergileri için asla ustaca bir fikri yoktu, üreticiler onu özellikle kullanıcı arayüzleri söz konusu olduğunda ürünleri için zorlu bir eleştirmen olarak hatırlayacaklar. kötü tasarımlar söylerken çok az sabır ve kısıtlama gösterdiği "

PC / Bilişim oldukça iyi yazılmış ve ilginç sütunlar yayınladı. Düzenli bir sütun Paul'u her ay John C. Dvorak'a karşı çekti; burada PC endüstrisindeki bazı sorunları genellikle çok komik sonuçlarla "tartışacaklar". Family Computing'i yönetmeye devam eden bir PC Magazine editörü olan Robin Raskin, dergiye istenmeyen bazı şöhretleri getiren bir olayı hatırlıyor. Biri dizüstü bilgisayarınızı açması ve "Bu bir bomba" demesi için güvenlik görevlilerinin kandırılmasını öneren bir sütun yazmak için Penn Jillette'yi (Penn & Teller'den) kiraladı. 9/11 öncesi günlerde bile, FAA'yı mutsuz etti.

Yine de, her zaman sınırları zorluyordu, çoğu zaman büyük etkisi oldu. Bu dergi, daha geniş yayın dünyasında, PC / Computing’in 1999’da “Belgelenmemiş İnternet Sırları” konulu ulusal bir dergi ödülü kazanmasıyla fark edildi. Paul, onun bütün personeli ve Ziff Davis'teki hepimizin ne kadar heyecanlandığını açıkça hatırlıyorum.

PC / Bilgi İşlem daha sonra Yeni Ekonomi için Ziff Davis Smart Business'e girdi, Paul'un hiç sevmediği garip bir isim, sonra da İnternet Ekonomisi olarak adlandırılan şeyin ortaya çıkışını yansıtıyordu.

Paul, 2001 yılında Ziff-Davis'ten ayrıldıktan sonra, 20. yüzyılın başlarında Amerikan Sanat ve El Sanatları metal objelerinde uzmanlaşmış bir antika şirketi olan Chicago Silver'ı kurdu. Kalo Shop'un çalışmalarında dünyanın uzmanlarından biri olarak kabul görmektedir; Koleksiyonundaki eserler, Kasım 2018’de açılan Boston Güzel Sanatlar Müzesi’nde Sanat ve Zanaat tasarım sergisinin bir parçası olacak.

Teknolojinin tutum, mizah ve zekâyla öğretilebileceğine inanan, çok zekice bir yazar ve zorlu bir editördü. Editör olarak görev süresi boyunca zor bir eleştirmen olarak değil, aynı zamanda her zaman iyi bir şakayı seven nazik ve vizyon sahibi bir yönetici olarak ün kazandı.

Beklenmedik bir şekilde, 25 Mayıs 2018'de, 68 yaşında, Westport, Mass. Evinde evde öldü. Karısı Terry, oğlu Sam, kız kardeşi Rosanne ve birçok kuzen, yeğeni ve yeğeni geride bıraktı.