Topçuya neden biraz daha kredi vermeliyiz?

Önümüzdeki 12 ay içinde Steve Ballmer’in Microsoft’un CEO’su olacağına dair ilanını verdiği tepkilere okuduğumda, adama ve Microsoft’a yönelik vitriol miktarından etkilenmiştim. Microsoft'un mobil ve çevrimiçi olarak kötü bir şekilde tökezlediğini tartışmasam da, şirketin dümende Ballmer ile önemli ölçüde büyüdüğü gerçeğini görmezden gelemezsiniz. Microsoft'un bu alanlardaki yanlış adımlarının köklerinin yıllar önce verilen kararlara geri döndüğünü iddia edebilirsiniz.

Ballmer, yaklaşık 13 yıl önce CEO oldu ve hisse senedi fiyatı nispeten sabit kalmasına rağmen, Microsoft'un gelirleri neredeyse dört katına çıktı ve karları iki katından fazla arttı. Evet, Apple her iki önlemde de daha büyük ama teknoloji dünyasında, bununla ilgili. Microsoft, Google’dan% 40 daha fazla gelire ve belki de saf yazılımdaki en yakın rakibi olan Oracle’ın yaklaşık iki katı gelir elde etmeye devam ediyor. Ve karı neredeyse bu iki şirketin birleştiği kadar.

Ballmer'in gerçekten başardığı ve nispeten daha az ilgi gördüğü yer, Microsoft'u kurumsal BT departmanlarında daha çok çekirdek bir oyuncu haline getiriyor. Tabii, Windows ve Office, CEO olarak görev üstlendiğinde istemci bilgisayarlarda baskındı, ancak liderliği altında Microsoft'un BT tekliflerinin genişliği ve derinliği inanılmaz bir şekilde arttı. Evet, açık kaynaklı standartlar yeni başlayanlar ve Web tabanlı şirketler için fiili bir gereklilik haline gelmiştir, ancak daha geleneksel işletmelerde Windows Server, .NET ve C #, dahili kurumsal uygulamalar için standart yapı taşlarıdır. SQL Server, kurumsal ilişkisel veritabanı yönetim sistemlerinde aynı zamanda koştu. Exchange kurumsal mesajlaşmada en üst sırada yer aldı. Dinamik muhasebe ve ERP sistemlerinde çok daha büyük bir oyuncu haline geldi. SharePoint ve Lync önde gelen işletmeler haline geldi kendi hakları. Ve Azure, liderden uzak olmasına rağmen, Web hizmetlerinde büyük ilgi gördü.

Microsoft'un Ballmer döneminde en büyük tehlikesi, gelişmekte olan mobil dünyada çok fazla pazar payı kazanamaması olmuştur. Akıllı telefonlarda Windows Phone 8'in ne kadar iyi veya ne kadar zayıf çalıştığını ya da Windows 8'in gerçekten tabletlerde çalışıp çalışmadığını tartışabilirsiniz, ancak pazar payları sayıları son derece berbattır.

Bana göre, tablet alanı çok daha büyük bir sorundur. Ballmer’in dediği gibi, tabletler tamamen ayrı bir kategori değil, bilgisayardır. Microsoft, iPad tasarlanmadan çok önce bir düzine yıl geriye uzanan "tablet PC" kavramını tanıtmakta kesinlikle önceydi. Sorun, bir tablet için istediğiniz kullanıcı arayüzünün, bir Microsoft'un bir boyuta uyduğunu düşünmeye devam etmesine rağmen, bir masaüstü bilgisayar için istediğinizi değil. Ballmer, CES'in son açılışında yaptığı açıklamada, "Microsoft’ta Windows’tan daha önemli bir şey olmadığını" ve tek görüşlülüğün şirketi pazarda meydana gelen değişikliklere karşı körleştirmiş olabileceğini söyledi.

Tabii ki, Microsoft'un tabletlerde çok fazla payının bulunmamasının asıl nedeninin akıllı telefonlarda fazla payının olmadığını iddia edebilirsiniz. Ballmer, iPhone'un çok hızlı bir şekilde işten çıkarılması nedeniyle haklı olarak eleştirildi, ancak işte gerçekten söylediği:

“İPhone'un önemli bir pazar payı alma şansı yok. Şansı yok. 500 dolar sübvanse edilmiş bir ürün. Çok para kazanabilirler. Fakat gerçekten satılan 1.3 milyar telefona bakarsanız, ben "Yazılımımızın yüzde 60 veya yüzde 70 veya yüzde 80'ine sahip olmasını tercih ederim, bunun yüzde iki veya yüzde üçüne sahip olmak, ki bu Apple'ın alabileceği şey."

Şimdi Apple'ın pazar payını ciddi bir şekilde küçümsüyordu ancak bu kavram yanlış değildi: Apple, daha geniş bir pazar değil, pazarın en karlı ve en karlı bölümünü hedeflemeye devam ediyor.

Kaçırdığı şey Google’ın Android ile yaptığı ve şimdi telefon pazarındaki aslan payını almaya devam ettiği - bazı anketlere göre yüzde 80.

Ve bu beni Microsoft'un gerçekten tökezlediği yerin amblemi olarak vurguluyor: çevrimiçi. Şirket, yıllardır çevrimiçi olarak, önce AOL gibi şirketlere, ardından 90'lı yılların ortalarında Netscape gibi Internet şirketlerine ve en son Google'a kadar çevrimiçi olarak oynamaya başladı.

Hotmail ve Office 365 gibi bazı başarılar oldu ancak Microsoft, MSN'yi ve ardından Bing'i gerçek bir çevrimiçi hedef haline getirmek için çok çalıştı. Yine de Google, ABD’deki İnternet aramalarının üçte ikisini oluşturuyor ve Microsoft’un liderliği dünya çapında daha da büyük. En önemlisi, Google, çevrimiçi reklam satma konusunda çok daha başarılı olmuştur, ancak Microsoft’un İnternet reklam şirketi satın alması bir miktar daha kısalmıştır.

Google’ın reklamcılık başarısı, Microsoft’un rekabet edemediği bir işletme modeli verdi. Google, Android'den (veya bu konuda, Haritalar veya Gmail'den) vazgeçmeyi ve çevrimiçi arama yapan kişilerin reklamlarından para kazanmayı göze alabilir. Microsoft'un çevrimiçi olan mücadeleleri Ballmer döneminde başlamamıştı, ancak bu yeni iş modeliyle rekabet etmenin gerçek bir anahtar olduğunu düşünüyorum. Bana göre bu, Microsoft’un en büyük zayıflığı oldu ve olmaya devam ediyor.

Ballmer, Microsoft'un bir "cihazlar ve hizmetler" şirketi olmak istediğini söylediğinde, hem Apple hem de Google’ın işletme modellerinin benimsenmesinden açıkça söz ediyor. Bu çok büyük bir zorluktur ve Microsoft'un mevcut lisanslama yazılımı işletme modelinin mümkün olduğu kadar başarılı olması sorunu dışında, bu hedefin yıllar önce belirlenmiş olması gerektiğini savunabilirsiniz. Birçok yönden, çeşitli SaaS işletmelerinin ve Google’ın Microsoft’a yaptığı şey, daha genç Microsoft’un daha önce gelen ana bilgisayar ve mini bilgisayar şirketlerine yaptıklarıdır.

Hiçbir şirket hiçbir zaman her konuda başarılı olamadı ve Ballmer en azından son başarıları için daha fazla kredi kazanmalı ve zorlukların şirketi bu kadar başarılı kılan şeylerden kaynaklandığını kabul etmeli.

Ballmer hiçbir zaman Bill Gates, Steve Jobs, Larry Page veya Larry Ellison gibi ürün vizyoner olmadı, ama asla iddia etmedi. Microsoft'un biraz daha fazlasına ihtiyacı olduğunu savunabilirsiniz. CEO olarak görev süresi hakkında ne düşündüğünüz önemli değil, Gates'in Microsoft’u 80’lerde ve 90’larda kurmasına yardım etmede çok önemli bir rol oynadı. Şirketin kazandığı başarılara baktığımda, göründüğünden daha fazla saygı görmeyi hak ediyor.