Doug Engelbart'ı hatırlamak

Geçen hafta vefat eden Douglas C. Engelbart, hane halkı adı değildi. Bir şey olursa, farenin yaratıcısı, hemen hemen her masaüstü makineye ve çok sayıda dizüstü bilgisayara bağlı her yerde bulunan işaretleme aygıtı olarak hatırlanacak. Ancak katkıları bundan çok daha büyüktü; Gerçekten de, 1960'lı ve 70'li yılların sonlarında Standart Araştırma Enstitüsünde (şimdi de SRI International) çalışarak, bildiğimiz gibi hesaplamanın tanımlanmasına yardımcı olan küçük şeylerin çoğunu icat etti.

Engelbart 1957'de Menlo Park'taki SRI'ye katıldı ve 1960'larda Savunma Bakanlığı'nın Gelişmiş Araştırma Projeleri Ajansı (ARPA) ve Hava Kuvvetleri tarafından finanse edilen Artırma Araştırma Merkezi adlı bir grup kurdu. Orada, küçük bir ekibin yardımıyla, bir bilgisayar grafikleri konferansına katıldıktan sonra 1964'te fare ne olacağına dair erken bir prototip icat etmek de dahil olmak üzere, bilgisayarın nasıl çalışabileceği hakkında bir dizi fikir buldu. O ve makine mühendisi William English daha sonra, ilk önce üç düğmenin bulunduğu, metal jantlarda tahta bir kutu çalışan bir prototip üretti. (Yıllarca, Engelbart daha fazla düğme daha iyi olacağına inanıyordu.)

Bu arada, SRI diğer fikirler üzerinde çalışmaya devam etti. Bu, Aralık 1968’de San Francisco’daki Fall Joint Computer Konferansı’nda yaptığı bir sunumla sona erdi ve burada, o sırada bilgisayar konusunda duyulmamış pek çok şeyi içeren çeşitli etkileşimli bilgisayar teknolojilerini gösterdi.

Kullanılmakta olan ana bilgisayarların tersine, Engelbart ve ekibi bilgisayarlı bir sistem yarattılar ve araştırmacıların bilgiyi paylaşmalarını ve yapılandırılmış bir elektronik kütüphanede belgeleri saklamalarını ve almalarını sağlamak için tasarlanan oNLine Sistemi (NLS) adını verdiler. NLS demosu, metin düzenlemeden (zaten biraz standart olan) pencereye ve fareye kadar her şeyi içeriyordu; masaüstü video konferansı, köprü metni ve dinamik dosya bağlantısı gibi daha gelişmiş öğelerin yanı sıra. Bu, o zamanlar hesaplamaya baskın olan toplu mod ana bilgisayarlarından çok farklıydı; bu da genellikle gönderdiğiniz delikli kartlara ve daha sonra geri gelen raporlara dayanıyordu.

Demo, San Francisco'daki Brooks Hall'dan saniyede iki bin bitlik iki modem üzerinden Menlo Park'taki SRI kampüsüne bir bağlantı içerdiğini unutmayın. İçinde, birden fazla bilgisayar sitesini saniyede 20 kilobayt ile birbirine bağlayacak olan bir ARPA bilgisayar ağı hakkında konuşuyor. (Tabii ki, İnternet'e öncül olan ARPAnet denirdi ve bugün gülünç derecede yavaş gelse de, o zamanlar çok hızlıydı.)

Bir Stanford sitesinde tam demosunu ve daha ayrıntılı bir özetini görebilirsiniz. Bugün oldukça tarihli görünüyor, ama o zamanlar kavramlar inanılmaz derecede devrimciydi. Gerçekten de Steven Levy'nin "Bütün demoların annesi" olarak adlandırdığı Insanely Great adlı demo oldukça etkileyiciydi. Stanford'daki ek çalışma ve belki de en iyi bilinen Xerox'un Palo Alto Araştırma Merkezi'nde (PARC), modern kullanıcı arayüzünün temel özelliklerinin yaratılacağı dahil olmak üzere, NLS'nin çeşitli özellikleri üzerinde çalışan birçok gruba yol açtı.

Bundan sonra Engelbart, çeşitli ARAnet bağlantılarından birini ve SRI laboratuvarı ile erken alan adlarını kontrol eden Ağ Bilgi Merkezi'ni barındıran çeşitli bilgisayar projeleri üzerinde çalışmaya devam etti. SRI ve daha sonra Bootstrap enstitüsü aracılığıyla (şu anda Doug Engelbart Enstitüsü olarak adlandırılmıştır), bilgisayarların insanları daha akıllı hale getirebileceği fikrinin aksine, "yaygın zeka" kavramını zorlamaya devam etti. bilgisayarları daha akıllı hale getirmek.

Engelbart ile bir çok kez, genellikle bilgisayar konferanslarında kısaca tanıştım, ama beni her zaman etkileyen şey, insancıllığın neler yapabileceği konusundaki insani vizyonuydu.

Gördüğüm en iyi şey, New York Times’taki John Markoff’tu.